شظايا صغيرة لها تأثير كبير

هل سمعتم بالأخبار عن المواد البلاستيكية الدقيقة؟ إنها موجودة في الهواء الذي نتنفسه، وفي الماء الذي نشربه، وفي الطعام الذي نستهلكه، وحتى في مجرى الدم البشري .

ولكن ما هي الجسيمات البلاستيكية الدقيقة؟ من أين أتت، وكيف يمكننا الحد من كمية الجسيمات البلاستيكية الدقيقة التي نتفاعل معها يوميًا؟ تابع القراءة لتكتشف أصل هذه الجسيمات الدقيقة وتعريفها والأسباب التي جعلتها تثير ضجة كبيرة.

ما هي المواد البلاستيكية الدقيقة؟

وفقًا لمجلة العلوم والتكنولوجيا البيئية، فإن تعريف "البلاستيك الدقيق" هو ​​أي قطعة من البلاستيك " بجميع أبعادها 100 نانومتر ≤ x ≤ 5 مم ". وهذا يعني أن بعض قطع البلاستيك الدقيق يمكن اكتشافها بالعين المجردة. وعلى الرغم من أن البلاستيك الدقيق تم التعرف عليه لأول مرة في سبعينيات القرن العشرين على أنه شظايا بلاستيكية صغيرة تطفو في المحيط، إلا أن المصطلح لم يُصاغ حتى عام 2004 كجزء من ورقة بحثية تصف تراكم تلك الجزيئات.

"البلاستيك" كلمة تشمل مجموعة واسعة من المواد، ولكن كل البلاستيك يحتوي على البوليمرات (مواد تحتوي على جزيئات كبيرة/جزيئات كبيرة في أنماط متكررة) كمكون رئيسي لها. وهذا يعني أن المواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن تتكون من البولي كربونات أو البولي إيثيلين أو البولي بروبيلين أو أي نوع آخر من البلاستيك.

البلاستيك الدقيق والبلاستيك النانوي

ستلاحظ أنه في التعريف أعلاه، يوجد حد أدنى لحجم قطعة من البلاستيك الدقيق. أي شيء أقل من ذلك سيتم تعريفه على أنه "بلاستيك نانوي" (هناك تداخل طفيف من الناحية الفنية، حيث يمكن أن يصل حجم البلاستيك النانوي إلى 1 ميكرومتر ) . قد تجد نفسك تتساءل، "لماذا نحتاج إلى مصطلحين مختلفين؟" تأتي الإجابة من حقيقة أنه عندما تصبح قطعة البلاستيك أصغر، تتغير تفاعلاتها الكيميائية والبيولوجية. سيكون لقطعة بلاستيكية مقاس 50 نانومتر تأثير مختلف تمامًا على البيئة عن قطعة من البولي بروبيلين مقاس 3 مم.

في هذه المقالة، سنركز على المواد البلاستيكية الدقيقة. إن علم المواد البلاستيكية النانوية ودراسة المواد البلاستيكية الدقيقة كلاهما جديدان للغاية، ولكن المواد البلاستيكية الدقيقة تخضع لبحوث أفضل قليلاً وقد قطعت شوطًا أبعد في الخطاب العام.

من أين تأتي المواد البلاستيكية الدقيقة؟

هناك نوعان من المواد البلاستيكية الدقيقة: أولية وثانوية. والفرق بينهما ينبع من مصادرهما:

المواد البلاستيكية الدقيقة الأولية

تتكون الجسيمات البلاستيكية الدقيقة الأولية من قطع بلاستيكية صغيرة الحجم في الأساس. على سبيل المثال، يتم تصنيف الألياف البلاستيكية من المنسوجات والملابس على أنها جسيمات بلاستيكية دقيقة أولية. غالبًا ما تحتوي شبكات الصيد على مكونات بلاستيكية وتتخلص من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة الأولية في المحيط.

تُعَد الحبيبات الدقيقة شكلاً من أشكال البلاستيك الدقيق الأولي الذي نأمل أن يصبح نادرًا في البيئة بفضل الحظر المفروض على إنتاجه. على سبيل المثال، في عام 2015، وقع باراك أوباما على قانون المياه الخالية من الحبيبات الدقيقة، والذي يحظر جميع "الحبيبات الدقيقة البلاستيكية المضافة عمدًا" في مستحضرات التجميل والمنتجات المماثلة.

المواد البلاستيكية الدقيقة الثانوية

تتكون الجسيمات البلاستيكية الدقيقة الثانوية عندما تتحلل قطع البلاستيك الأكبر إلى شظايا أصغر بسبب عوامل مثل أمواج المحيط والحرارة . تعد المواد البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة مثل المصاصات وزجاجات المياه وأوعية الطعام هي المذنب الأكبر عندما يتعلق الأمر بتكوين الجسيمات البلاستيكية الدقيقة.

هل المواد البلاستيكية الدقيقة ضارة؟

ولأن دراسة المواد البلاستيكية الدقيقة جديدة للغاية، فلا توجد استنتاجات ملموسة كثيرة بشأن التأثيرات التي تخلفها المواد البلاستيكية الدقيقة على جسم الإنسان والبيئة. ومع ذلك، فإن الدراسات التي أجريت ترسم صورة مثيرة للقلق. وتكمن المشكلة في حقيقة أن البلاستيك يستغرق وقتًا طويلاً حتى يتحلل إلى جزيئات غير ضارة - يستغرق الأمر مئات السنين حتى تتحلل قطعة من البلاستيك.

كيف تؤثر المواد البلاستيكية الدقيقة على البشر

وقد أشارت دراسات مبكرة بالفعل إلى أن تناول البلاستيك الدقيق والتواصل معه له آثار مدمرة على صحتنا. ويوضح فريدريك فوم سال من جامعة ميسوري: "في النماذج الحيوانية وفي الدراسات الوبائية على البشر، نجد ارتباطًا بين التعرض للبلاستيك والمخاطر الصحية المعروفة". وتشير الاتجاهات بين الأمراض والتعرض للبلاستيك الدقيق إلى أن البلاستيك الدقيق قد يجعلنا مرضى. وبالنظر إلى كمية البلاستيك التي يتم تصنيعها كل يوم، فإن هذا مجال دراسة يستحق المزيد من الوقت والاهتمام.

كيف تؤثر المواد البلاستيكية الدقيقة على البيئة

وكما توضح البروفيسورة الدكتورة أنجليكا براندت من معهد سينكنبرج للأبحاث في فرانكفورت، "كل عام، يدخل ما يقدر بنحو 2.4 إلى 4 ملايين طن من البلاستيك إلى المحيطات عبر الأنهار نتيجة للاستهلاك العالمي المفرط للبلاستيك والتخلص من النفايات بشكل سيئ". وتدفع الحياة البحرية الثمن. فقد تم اكتشاف جزيئات البلاستيك الدقيقة في كل كائن حي في المحيط، من " العوالق إلى الحيتان "، لأنه لا توجد وسيلة للهروب من المياه المليئة بجزيئات البلاستيك الدقيقة: أصبحت أعمق أجزاء المحيط الآن مغمورة بشظايا بلاستيكية صغيرة، لدرجة أن أعماق البحار تعمل الآن كمكب نفايات للمحيط.

بالنسبة للعديد من الحيوانات، يمكن أن يؤدي البلاستيك إلى الموت. يمكن لجزيئات البلاستيك الصغيرة أن تسد القناة الهضمية لها وتمنعها من تناول الطعام، أو تخدعها لتشعر بالشبع، مما يؤدي إلى المجاعة. يمتص البلاستيك أيضًا مواد كيميائية سامة يتم إطلاقها بعد ذلك في أجسام الحيوانات البرية التي تستهلكه. سوف يتم خنق التنوع البيولوجي في البحر إذا استمرت هذه الكمية من التلوث.

متى أصبحت المواد البلاستيكية الدقيقة مشكلة؟

قد يزعم البعض أن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة أصبحت مشكلة عندما دخلت أول قطعة من التلوث البلاستيكي إلى المحيط أو استهلكها كائن حي. على سبيل المثال، كانت الجسيمات البلاستيكية الدقيقة موجودة منذ أكثر من خمسين عامًا. ومع ذلك، لم يتم الاعتراف بها كمشكلة إلا في عام 2012. وهذا نموذجي للمناقشة حول الجسيمات البلاستيكية الدقيقة: كان الوعي بالمشكلة المتنامية بطيئًا في اكتساب الزخم.

الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في الماء

يمكن العثور على المواد البلاستيكية الدقيقة في أي مكان تقريبًا، بما في ذلك الملابس والطعام وحتى في الهواء، لكنها تشكل مشكلة عنيدة بشكل خاص في الماء. كشفت دراسة حديثة أجرتها الدكتورة شيري أ. ماسون أن 93٪ من زجاجات المياه تحتوي على مواد بلاستيكية دقيقة. نظرت الدراسة في 259 علامة تجارية مختلفة للمياه من جميع أنحاء العالم. ومن المثير للقلق أن بعض البلاستيك كان على الجانب الأكبر من "الميكرو" - يمكن رؤيته بدون مجهر أو عدسة مكبرة.

كانت بعض العلامات التجارية أسوأ من غيرها. على سبيل المثال، احتوت مياه Nestle Pure Life على أكثر من 100 ألف قطعة من البلاستيك الدقيق لكل لتر مقارنة بمتوسط ​​325 قطعة لكل لتر.

ومن الأمور التي كانت ذات دلالة خاصة في الدراسة أن العديد من قطع البلاستيك الدقيقة كانت مصنوعة من مادة البولي بروبيلين، وهو نفس النوع من البلاستيك المستخدم في صناعة أغطية الزجاجات. وهذا يشير إلى أن عملية تعبئة المياه في زجاجات تزيد من مشكلة البلاستيك.

كما يوضح مايسون، "يتم تسويق المياه المعبأة على أنها أنظف من مياه الصنبور، ولكن العديد من الدراسات تظهر أنها بالتأكيد ليست أنظف". ومع ذلك...

هل توجد جزيئات بلاستيكية دقيقة في مياه الصنبور؟

... لا تزال مياه الصنبور بعيدة كل البعد عن الكمال. خلص تحقيق أجرته شركة Orb Media في عام 2017 إلى أن ما يقرب من 83٪ من مياه الصنبور ملوثة بالبلاستيك الدقيق. شهدت الولايات المتحدة أسوأ تلوث بشكل عام، لكن الدراسة شملت مياهًا من أكثر من اثنتي عشرة دولة. العديد من الشظايا عبارة عن بلاستيك دقيق أولي، وخاصة ألياف من المنسوجات. بالإضافة إلى ذلك، هناك مخاوف من وجود المزيد من البلاستيك النانوي الذي لم يتم اكتشافه من خلال الدراسة.

الماء بدون جزيئات البلاستيك الدقيقة

لحسن الحظ، هناك حل عندما يتعلق الأمر بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة في مياه الشرب - هناك طرق يمكنك من خلالها التأكد من أنك تشرب مياه نظيفة وخالية من المواد البلاستيكية الدقيقة.

هل يمكن تصفية المواد البلاستيكية الدقيقة؟

هناك طرق متعددة لتصفية المواد البلاستيكية الدقيقة من المياه. على سبيل المثال، تحبس مرشحات الكربون المواد البلاستيكية الدقيقة في مسام الفحم المنشط، مما يقلل بشكل كبير من عدد الشظايا التي تخرج من المرشح.

تقلل عملية التناضح العكسي من معظم الملوثات المعروفة باستخدام الضغط. يتم دفع الماء عبر غشاء شبه نافذ، والذي يحبس أي جزيئات غير مرغوب فيها (بما في ذلك البلاستيك الدقيق).

الحل الأفضل للحصول على مياه نظيفة هو الجمع بين طرق الترشيح المتعددة. تقوم شركة Wisewell بتنقية المياه باستخدام تقنية الترشيح الطيفي الكامل ، والتي تتضمن مرشحًا كربونيًا، والتناضح العكسي، ومرشحًا معدنيًا، والضوء فوق البنفسجي. تعمل هذه الطرق القوية، عند استخدامها معًا، على إزالة المواد البلاستيكية الدقيقة من مياه الشرب، إلى جانب الملوثات غير المرغوب فيها الأخرى مثل PFAS والكلور والنترات.

إذا كان هناك أي شك في نجاح جهاز Wisewell في تصفية المياه، فيمكنك اللجوء إلى تطبيق Wisewell للاطمئنان. يتيح لك التطبيق معرفة نقاء المياه قبل وبعد عملية الترشيح. كما يتتبع استهلاك المياه وتوفير التكاليف والتأثير البيئي الذي تخلفه من خلال تجنب زجاجات المياه.

رغم أن الأخبار المتعلقة بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة قد تبدو قاتمة، إلا أن هناك طرقًا واضحة للمضي قدمًا. يمكن أن تساعدك شركة Wisewell في إبعاد البلاستيك عن الماء والجسم والعالم.

—

اكتشاف جزيئات بلاستيكية دقيقة في الدم البشري في دراسة جديدة
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/microplastics-detected-in-human-blood-180979826/

المواد البلاستيكية الدقيقة
https://education.nationalgeographic.org/resource/microplastics

ما هي المواد البلاستيكية الدقيقة؟
https://oceanservice.noaa.gov/facts/microplastics.html

المخلفات البلاستيكية في البيئة البحرية: التاريخ والتحديات المستقبلية
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7268196/

النانوبلاستيك: عالم معقد وملوث لا نعرف عنه شيئًا
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.est.1c04142

الوجهة النهائية في أعماق البحار: تأثير المواد البلاستيكية الدقيقة على قاع المحيط أكبر مما كان متوقعًا
https://phys.org/news/2022-07-destination-deep-sea-microplastics-impact.html

من المحتمل أن تحتوي زجاجات المياه التي تستخدمها على مواد بلاستيكية. هل يجب أن تقلق بشأن ذلك؟
https://time.com/5581326/plastic-particles-in-bottled-water/

مشروع قانون رقم 1321
https://www.govinfo.gov/content/pkg/BILLS-114hr1321enr/pdf/BILLS-114hr1321enr.pdf

كشفت دراسة حديثة عن وجود ألياف بلاستيكية في مياه الصنبور حول العالم
https://www.theguardian.com/environment/2017/sep/06/plastic-fibres-found-tap-water-around-world-study-reveals